Críticas estupendas, rutinas de baile virales
y todo lo necesario para convertirse en un icono gay. M3GAN logró desafiar las probabilidades y
convertir su condición de meme en un éxito de taquilla. Si las expectativas para M3GAN eran bajas,
gran parte de ello podría deberse a su fecha de estreno. A lo largo de los años, enero se ha convertido
en un depósito de películas en las que los estudios no tienen mucha fe. Aunque el mal tiempo suele mantener a los
espectadores en casa, también influye el hecho de apretarse el cinturón tras las costosas
fiestas navideñas. Además, con el estreno de las últimas películas
de prestigio de diciembre, se ha convertido en un tópico que enero es el momento en que
los estudios estrenan bombas y pésimas películas sin que nadie les preste demasiada atención.
Pero como en toda regla, hay excepciones. Por ejemplo, en medio del letargo de enero,
Liam Neeson se hizo un hueco en la década del 2010 con su particular estilo de thriller. Y aunque el mes suele ser un cementerio de
comedias espantosas y franquicias fallidas, también ha estrenado su cuota de películas
de terror influyentes e innovadoras, desde "Del Crepúsculo All Amanecer", de Robert
Rodríguez, hasta las primeras entregas de las series "Hostel" y "Cloverfield". En el primer fin de semana de enero del 2023,
la superproducción de James Cameron "Avatar: El Camino Del Agua" siguió dominando la taquilla
estadounidense por cuarta semana consecutiva.
Sin embargo, el segundo puesto lo ocupó "M3GAN",
la película de terror producida por James Wan sobre una joven huérfana cuya tía robótica
le regala un androide avanzado con el aspecto y el comportamiento de una preadolescente. Cady y su nuevo robot, apodado M3GAN, se convierten
rápidamente en inseparables. Sin embargo, M3GAN pronto lleva su imperativo
de programación, proteger a Cady de todos los peligros físicos y emocionales, a su
violento y lógico punto final.
La película había causado sensación meses
antes con una campaña de marketing que dejó al público confundido sobre qué tipo de
película era realmente "M3gan". Al parecer, los espectadores no estaban seguros
de si "M3gan" era una película de terror, una comedia o algo intermedio. El robot homicida de la película, que canta
y baila, tenía todas las características de un icono camp, pero podría haber sido
fácilmente un desastre en potencia.
Resulta que la película sabe exactamente
lo que es: una hábil reinvención de la película de muñecos asesinos que no se mueve tanto
en la línea entre lo tonto y lo terrorífico, sino que baila y gira sobre ella. Las buenas críticas, el boca a boca y una
ineludible campaña de marketing en Internet ayudaron a situar una película de miedo de
12 millones de dólares a dos pasos de ser una de las películas más taquilleras de
todos los tiempos. "M3GAN" pasó rápidamente de ser una posible
sorpresa a convertirse posiblemente en una de las películas de terror más taquilleras
del año. En consonancia con el mes de su estreno, "M3GAN"
también se sitúa en el nexo de unión de varias tendencias de terror que no siempre
tienen un historial de calidad.
A primera vista, la película pertenece de
lleno al género de las "muñecas asesinas", al que pertenecen "Annabelle" y la serie "Child's
Play", en la que los juguetes de los niños tienen mente propia. Por supuesto, esto suele ocurrir por medios
sobrenaturales, pero M3GAN no está poseída por un espíritu malévolo como Annabelle
y Chucky. En su lugar, su maldad nace de microchips,
cables y la arrogancia de la humanidad, lo que también sitúa a la película en la categoría
de "robot asesino". Como los robots vaqueros del "Westworld" original,
M3GAN obedece a su programación hasta un punto preocupante, y como el cyborg reformado
de Arnold Schwarzenegger en "Terminator 2: El Día Del Juicio Final", lo hace todo para
proteger a un niño pequeño.
Pero M3GAN no es una niña regordeta como
Chucky y Annabelle, ni tampoco una muñeca en el mismo sentido. Tiene la complexión de una preadolescente,
tal vez un poco mayor que su pupila Cady, de 9 años. Camina, corre, baila y mata, todo con la misma
expresión inescrutable. De este modo, la película también juega
con el tópico del "niño asustadizo", que, en el mejor de los casos, nos da "La Vuelta
De Tuerca" de Henry James y sus adaptaciones como "The Innocents" de 1961 y "Los Otros"
del 2001. En el peor de los casos, los niños asustadizos
son ridículos hasta el punto de autosabotearse, como en las interminables secuelas de "Los
niños del maíz".
La mayoría de las películas de terror que
se basan en la espeluznante mirada de un niño no tienen lo que tiene "M3GAN": un sólido
equipo creativo que dirige la acción. El director Gerard Johnstone se curtió en
la comedia de terror "Housebound", que también escribió. La guionista Akela Cooper, por su parte, se
ha convertido en uno de los nombres de moda en el cine de terror gracias a su guión para
"Maligno", del 2021, otro éxito sorpresa que maneja una premisa alocada con estilo. También ha contribuido con guiones a "American
Horror Story", "Witches of East End" y la serie de Netflix "Chambers". Pero sin duda el nombre más importante detrás
de las cámaras de la película es el del maestro del terror James Wan.
Como autor intelectual de "Silencio Desde
el Mal" y las películas de "El Juego Del Miedo" y "Annabelle", no le son extrañas
las muñecas espeluznantes. Wan, sin embargo, se apresura a señalar que
esta es en realidad su primera película de muñecas asesinas, según declaró a Deadline
en enero del 2023, "En mis anteriores películas de muñecas
— no mataban a nadie.
[…] Así que dije, voy a hacer una película
de muñecos asesinos para una nueva generación. Los niños de hoy no crecieron con Chucky
como nosotros". "M3GAN" se rodó en Nueva Zelanda a mediados
del 2021. Violet McGraw, que interpreta a Cady, solo
tenía diez años por aquel entonces, pero ya había acumulado un impresionante currículum
en el cine de género y la televisión. Apareció como la yo más joven de Florence
Pugh en la superproducción de superhéroes de Marvel "Black Widow" y como la Victoria
Pedretti más joven en la serie de Netflix de Mike Flanagan "La Maldición De Hill House". El cómico Ronny Chieng co protagoniza el
papel del miope y finalmente condenado director ejecutivo de la empresa de juguetes que fabrica
M3GAN. Por su parte, la estrella de "Girls" Allison
Williams retoma su carrera donde la dejó en "Get Out" y en el thriller de Netflix del
2018 "The Perfection", labrándose una reputación como reina del terror de lujo.
Pero la estrella de cualquier película de
monstruos es, por supuesto, el monstruo. Con su cara de muñeca y sus extraños movimientos,
a la vez elegantes, robóticos y salvajes, los fans se preguntaban si M3GAN era real
o una creación CGI. En la pantalla, M3GAN es interpretado por
una preadolescente prodigio de la danza de Nueva Zelanda llamada Amie Donald, con una
máscara protésica cuyas expresiones se han mejorado mediante CGI. La voz de M3GAN, espeluznantemente tranquilizadora,
la puso la ex actriz de Disney Channel Jenna Davis. La película es una coproducción de Universal
Pictures, Blumhouse Productions y la compañía Atomic Monster de Wan. En los años transcurridos desde que la asistencia
a las salas de cine se desplomó debido a las restricciones pandémicas, muchos estudios
han optado por estrenar películas directamente en plataformas de streaming.
Otros estudios han intentado preservar la
experiencia cinematográfica y los ingresos que conlleva, lanzando películas en ambos
formatos al mismo tiempo. "M3GAN", sin embargo, es otra historia. Según Deadline, la película siempre estuvo
planeada para la gran pantalla. En lugar de un estreno simultáneo en cines
y en streaming, Universal la estrenó a la antigua usanza en más de 3.500 pantallas
de todo el país, lo que supone un importante voto de confianza en el 2023. El resultado fue que la película superó
con creces su rendimiento en su primer fin de semana, recaudando más de 35 millones
de dólares en taquilla cuando su rendimiento estimado era casi la mitad. Sin duda, el momento que captó la atención
de Internet fue un breve clip del clímax de la película en el que M3GAN se detiene
en el pasillo de una oficina para realizar un baile acrobático e hipnotizador al ritmo
de "Walk the Night", el éxito de rock disco de 1979 de los Skatt Brothers. En poco tiempo, el baile se había apoderado
de TikTok y otras redes sociales, con M3GANs aficionados realizando sus propias versiones
de los movimientos de la muñeca asesina.
El 9 de enero del 2023, el hashtag #M3GAN
había acumulado casi mil millones de visitas. En el estreno de la película, el 7 de diciembre
en Los Ángeles, un grupo de baile formado por ocho M3GANs, interpretó un número en
la alfombra roja al ritmo de una canción de Taylor Swift. Sin embargo, el baile no formaba parte originalmente
del guión. Fue desarrollado en el plató por el director
Gerard Johnstone, la bailarina Amie Donald, el coreógrafo Jed Brophy y la profesora de
danza Kylie Norris.
En una entrevista concedida a toofab.com,
Johnstone declaró, Al final, se sintió aliviado de que la absurda
escena fuera aceptada tanto por lo espeluznante como por lo tonta, La gran popularidad del baile de "M3GAN" ayudó
a dar a conocer la película y, aparte de "Avatar", hubo poca competencia en la primera
semana de enero, tanto en espectadores como en dinero. Pero también es cierto que la película ha
recibido elogios de la crítica, y que su puntuación en Rotten Tomatoes se disparó
directamente al territorio de "Certified Fresh" con elogios casi unánimes. Es muy posible que las primeras críticas
positivas hayan atraído a un público escéptico que temía que la película no fuera más
que una escena viral de 20 segundos con 100 minutos de palabrería alrededor.
Puede que la escena del baile no estuviera
en el guión original de Cooper, pero el tono tramposo que permite que exista junto a escenas
de muerte espeluznantes está muy presente en la página. Es una película que sabe exactamente lo que
es, como dijo RogerEbert.com, "Llena una piscina infantil de ridiculez y
chapotea en ella". Aunque es más abiertamente cómica que la
anterior colaboración de Cooper y Wan, "Maligno", ambas películas están plenamente comprometidas
con sus premisas, arraigando incluso los momentos más disparatados en las emociones y ansiedades
del personaje. "M3GAN" es una película sobre una muñeca
asesina, pero también sobre la forma en que los avances tecnológicos sustituyen al toque
humano, literal o figuradamente, y sobre la presión que la sociedad ejerce sobre las
mujeres para que sean madres, lo quieran o no. "M3GAN" es una psicópata vestida como una
colegiala victoriana cruzada con una mujer de negocios de los años setenta.
Una amenaza de metro y medio cuyos ojos pueden
ser falsos, pero aún así pueden juzgar todo lo que ve. Una Barbie que cobra vida con un comportamiento
frío como el hielo y una boca descarada. Como era de esperar, antes de que se estrenara
la película, M3GAN se convirtió en un nuevo icono del terror queer, según Out. Aunque Cooper atribuyó la popularidad del
personaje en la comunidad gay a los temas de la película sobre la familia no convencional,
otros tienen una explicación más simple y contundente. Como dijo un usuario de Twitter, "Es una muñeca de moda, asesina, que hace
bailes bonitos y dice [palabrotas]".
Antes del estreno de la película, el autor
y académico Joe Vallese habló con Vox sobre la imaginación del personaje y su lugar en
un continuo de "feminidad subvertida" que incluye a recientes villanas de terror como
The Babadook, la madre deforme que vive bajo tierra en "Bárbara", del 2022, y "Ma", de
Octavia Spencer. En opinión de Vallese, las limitaciones de
la expresión sexual en una sociedad heteronormativa llevan a muchas personas queer a identificarse
con los personajes considerados monstruos. "Pensamos: no podemos ser Nancy [de 'Pesadilla
en Elm Street'], así que seremos [Freddy Krueger].
No podemos ser Laurie [Strode de 'Halloween'],
entonces seremos Michael [Myers]". Tras su primer fin de semana de éxito en
taquilla, Universal ya había empezado a hablar de una secuela. El director Gerard Johnstone, por su parte,
parece entusiasmado ante la perspectiva de una nueva visita al universo de "M3GAN", según
ha declarado a Variety, "Hay tantas ideas que teníamos y facetas
de la personalidad de M3GAN que queríamos explorar. Creo totalmente que hay más que decir". Pero puede que no tengamos que esperar a una
nueva película para tener más M3GAN en nuestras vidas. Según la guionista Akela Cooper, Universal
recortó gran parte de la violencia y el gore de la película para conseguir una calificación
PG-13, por lo que podría estar en marcha una edición ampliada con calificación R.
Cooper declaró a Los Angeles Times, "Sin hacer sombra a Universal, les quiero,
y entiendo que una vez que el tráiler se hizo viral, los adolescentes se involucraron
y quieres que puedan verla […] Debería haber una versión sin clasificar en algún
momento.
Oí que estaba en los libros". Esperemos poder ver a M3GAN desatar todo su
sangriento poder en el futuro..